Transgenderforskning

Det öppna samhället och kunskapens utveckling

Vi lever i ett kunskapssamhälle. Förståelsen av och kunskapen om människan och hennes existentiella villkor utvecklas i rasande snabb takt och samhället öppnar sig alltmer för att ta del av denna nya kunskap. Samhället bejakar på olika sätt i ökande utsträckning den mångdimensionella människan. Kunskapsutvecklingen i samhället har alltså inneburit att det börjat utvecklas en förståelse och respekt för människans olika möjliga (del)identiteter antingen de kan beskrivas som heterosexuella-, homo- eller bisexuella identiteter inklusive transgenderidentiteter. Även om mycket frigörande arbete återstår så finns det idag en öppenhet och möjlighet att i samhället diskutera och uttrycka sin personlighet på ett sätt som inte var möjligt bara för ett årtionde sedan.

 

Kunskapsläget om transvestism

Den kunskapsbild vi har av cross dressing och transvestism har avgörande betydelse både för hur den enskilde transvestiten uppfattar sig själv, hur hustrur eller partners till transvestiter ser på sin situation inklusive hur en intresserad allmänhet och samhället diskuterar detta fenomen.

Kunskapen om cross dressing och transvestism har detaljerats i mycket hög grad under de senaste årtiondena och flera viktiga steg har tagits på denna väg. Några studier, som förtjänar att framhållas, är Virginia Prince´s och P.M. Bentlers omfattande undersökning av 504 transvestiter (1972) och forskaren Richard F. Docters studie "Transvestiter och transsexuella" (1988). Vidare studien av Docter och Prince (1997) av 1032 transvestiter. Den bild som dessa studier ger visar bl.a. på att transvestism inte kan reduceras till enbart en fråga om en problematisk barndom eller bara uppfattas som en form av fetischism. En viktig insikt som dessa studier förmedlar är att manlig transvestism bl.a. handlar om att uttrycka en kvinnlig sida i personligheten.

 

Kunskapen om vårt medvetande

Parallellt med kunskapsutvecklingen om transvestism har kunskapen om människan och människans medvetande genomgått en mindre revolution bara under de senaste årtiondet. Olika psykologiska och sociologiskt inspirerade perspektiv framhåller på olika sätt att vi inte bara har ett "jag" utan att vi bär många olika deljag eller delidentiteter inom oss.

En av de ledande medvetandeforskarna i världen är Robert Ornstein. Han benämner de olika deljagen inom människan för "small minds", ett vackert ord för vår inre mångdimensionella natur. Vår inre värld och vår personlighet innehåller alltså olika sidor eller delidentiteter.

Mot bakgrund av denna typ av kunskap skulle manlig transvestism kunna tolkas som att det hos vissa män finns ett behov av att uttrycka ett kvinnligt deljag i personligheten. Det är sannolikt inte så att män i allmänhet saknar en inre kvinnlig delidentitet, utan snarare så att den sidan i personligheten hos de flesta(?) män finns på en mer omedveten nivå eller är mindre utvecklad, medan den hos andra, som hos transvestiten, blir mer medveten/utvecklad och manifesteras i yttre handlingar. Här behövs en ökad kunskap och fortsatt forskning.

 

FPE-S och FPE-S Forskningsfond - "Akademin för Forskning inom TransgenderOmrådet (AFTO)

Inom den svenska transvestitföreningen FPE-S (Full Personality Expression-Sweden) har det utarbetats en tradition att basera information om transvestism på gedigen kunskap. Alltsedan FPE grundades 1966 efter förebilden Virginia Prince modell (grundad 1964 i USA) har föreningen på olika sätt prioriterat att både presentera resultat från andra studier och att försöka genomföra egna undersökningar - allt med syfte att utveckla kunskapen om transvestism och cross dressing. I sammanhanget bör nämnas att FPE-S genom årens lopp också har utgivit olika mindre informationsskrifter om transvestism. t.ex. "Vad är transvestism?" (1982) och "Transvestism och transvestiter" (1986).

Maj-Brith Bergström-Walan genomförde i samarbete med FPE-S en omfattande enkätstudie (1971) som bl.a. riktade sig till samtliga FPE-S medlemmar om hur de i olika avseenden upplevde sin transvestism. Under ledning av Anette Hall genomfördes senare en liknande studie 1982. Sam Larssons avhandling om transvestism grundade sig likaså på ett urval av FPE-S medlemmar och utkom 1997 i samarbete med FPE-S och FPE-S Forskningsfond. Resultaten från dessa studier ligger i allt väsentligt i linje med de internationella studier som beskrivits ovan.

 

I USA har Virginia Prince på liknande sätt mycket bestämt framhållit behovet av en systematisk kunskapsutveckling om transvestism. Virginia har inte bara genomfört egna studier inom området utan också skrivit flera böcker om cross dressing, diskuterat kunskapsutvecklingen i tidskriften "Transvestia" och aktivt samarbetat med ledande forskare inom transgender området bl.a. med Richard F. Docter. Att transvestitföreningar på detta sätt betonar behovet av forskningsbaserad kunskap möjliggör inte bara intressanta jämförelser mellan studier från olika delar av världen utan bidrar även till att skapa en respektingivande faktabas.

FPE-S Forsknings-fond har under 2001 valt att förtydliga sig genom en namnändring till "Akademi för Forskning inom Transgender-Området (AFTO). Arbetet med denna namnbeskrivning har inte bara tillskapat formuleringen explicita stadgar utan också lett tankarna vidare till att vidga vyerna lite mer till att fokusera på transgenderområdet i ett vidare spektrum. En sådan ambition ligger helt i linje med den internationella utvecklingen där forskare som t.ex. professor Anne Bolin beskrivit begreppet "transgender(ed)" som en integrerande term för olika former av cross dressing. Forskare som Walter O. Bockting har också framhållit att de historiska och antropologiska disciplinerna visar på att olika former av transgenderidentiteter både har accepterats och respekterats i olika kulturer och tidsepoker.

 

Framtiden

Mot bakgrund av utvecklingen av kunskapen om medvetandet och människan och kunskapsamhällets beredskap att respektera olika delidentiteter, såväl hetero-, homo-, bi-, som transgender identiteter framstår Forskningsfondens/AFTO´s arbete som viktigare än någonsin förut. Föreningen och Forskningsfonden/AFTO har ett mycket stort ansvar när det gäller att på bästa sätt medverka till en saklig och systematisk kunskapsutveckling och information om transvestism och transgenderidentiteter. Det är till gagn både för enskilda "cross dressers" såväl som för hustrur/partners till transvestiter och för att en intresserad allmänhet ska kunna få ett gediget diskussionsunderlag som kan möjliggöra en djupare förståelse för cross dressing och transgenderfrågor.